Já se passaram 20 anos desde o notável resgate de dois trabalhadores presos no colapso de uma mina na Tasmânia, que cativou a nação e transformou Brant Webb e Todd Russell em nomes conhecidos.
Em 9 de maio de 2006, a Austrália prendeu a respiração coletivamente quando os dois homens emergiram livres após 14 dias presos a 925 metros de profundidade na mina de Beaconsfield.
O colapso da mina matou seu colega Larry Knight, enquanto Webb e Russell sobreviveram em uma jaula subterrânea.
"Podíamos ouvir a pedra caindo, quebrando nas costas e no chão, você sabe, em cima de nós. E isso aconteceu por horas e horas", lembrou Webb.
Russell, que atualmente está doente no hospital, falou ao 7NEWS por telefone sobre a provação.
“Eu comecei, você sabe, gritando e gritando por Larry e Brant sem resposta de nenhum deles, vi as lâmpadas de seus capacetes no chão”, disse ele.
Além disso, ainda vivendo com as memórias daquela terrível quinzena de 2006, estão os socorristas.
Greg Crowden fez parte do esforço para resgatar os homens.
"Brant e Todd estão em uma gaiola de 1,5 por, você sabe, dois metros de largura. E então, há apenas cerca de 100 toneladas de rocha em cima de nós", disse Crowden.
Hoje em dia, Crowden e Webb vão pescar juntos.
“Estávamos mortos por todo o dinheiro”, disse Webb.
Beaconsfield e estas famílias ainda estão a lidar com a euforia, a dor e o trauma.
"Foi um resgate milagroso. E os meninos foram um milagre porque sobreviveram a tudo que encontraram no subsolo", disse o ex-prefeito de West Tamar, Barry Easther.
Mas o impacto na saúde mental tem sido significativo.
“Tem sido uma espécie de montanha-russa nos últimos 20 anos”, disse Russell.
“Eu pensei, cara, pensei que estava escuro na mina até que tive problemas de saúde mental”, disse Webb.
A mina é agora um museu, um testemunho de uma lenda escrita na pequena cidade da Tasmânia que nunca esquecerá aqueles 14 dias de 2006.
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